Мара – богиня смерти
В славянской мифологии присутствует персонаж, которого боялись и всячески старались избегать. Это – богиня смерти Мара, дочь Чернобога. Её ассоциировали со злым духом смерти и мора. Впоследствии её перестали ассоциировать со смертью, однако также воспринимали, как существо, несущее скорбь и вред людям.
Внешний вид богини Мары сильно различается в зависимости от местности. В некоторых областях она воспринимается как сгорбленная старуха, чем напоминает кикимору. Однако часто её изображают в виде высокой женщины, облаченной в белые одеяния. Причем существуют предания, говорящие о красивом внешнем облике женщины-призрака. Впрочем, нельзя забывать о том, что для представителей параллельного мира, внешний вид не является большой проблемой, и они не обязательно демонстрируют свой истинный облик.
У славян в той или иной мере долго сохранялось понятие о богине Маре, хотя называли её несколько по-разному. Так, сербы и хорваты именовали её Морой, поляки – Кошмаром. Нужно сказать, что, несмотря на различия в описаниях, это существо всегда вызывало страх и ужас у людей. Призрак Мары, имея свойство появляться в определенное время, всегда ассоциировался с плохими известиями судьбоносного характера.
В европейских поверьях присутствуют рассказы о способности Мары садиться ночью на грудь и вызывать удушье. В Средневековье она прочно ассоциировалась с инкубами и суккубами[i], её однозначно воспринимали темным бесплодным существом. При этом в различных местах, желая задобрить это существо, а также подавить его злую силу, в её честь устраивали специальные обряды.
