Эней и Дидона - царица Карфагена
Тепло и гостеприимно встретила царица Дидона странствующих путников. Особенно поразил внимание царицы герой Эней. Своей мужественной красотой он её просто сразил. Царица устроила в их честь пышный пир и попросила героя поведать о их родине, о друзьях, о пережитых скитаниях.
С трепетом и восторгом слушала Дидона рассказ Энея. Когда гости разошлись, мысли её всё ещё были о нём. Перед глазами стоял образ знатного родом героя, слышался его голос. Никто из прежних вождей, предлагавших ей руку и сердце, не вызвал в её душе такого волнения.
Переполненная чувствами, царица Дидона решила поделиться с сестрой. Та успокоила царицу и убедила не противиться чувствам, не увядать в одиночестве и вступить в брак с милым сердцу героем. Раз боги привели корабли троянцев к берегам Карфагена – такова судьба.
Эней и Дидона часто находились вместе. Влюблённая царица всё время посвящала дорогому гостю, устраивала пышные игрища и охоту, показывала достояния города. Но коварная Юнона, не желая, чтобы Эней основал царство в Италии, решила задержать его в Карфагене. Богиня предложила Венере прекратить вражду Карфагена с Италией, соединив брачными узами царицу Карфагена и доблестного героя-троянца. Венера знала о хитрости Юноны, но согласилась лишь для виду, так как знала, что пророчество всё ровно исполнится и Эней будет в Италии.
Однажды, укрывшись от страшной грозы, Эней и Дидона под покровительством Юноны вступили в брак. И разнеслась молва, что неприступная царица стала супругой троянца Энея и, что мысли их только о любви.
Следует отметить, что история любви Энея и Дидоны очень драматична. В чем-то она созвучна странствиям Одиссея, который также пережил любовь и множество неожиданных препятствий. По настоянию Юпитера Меркурий прибыл в Африку. Он напомнил Энею о предсказании оракула, о долге перед троянцами, ожидавшими обещанную родину. Чувство долга побороло горячую любовь царицы Карфагена, и Эней приказал тайно готовить корабли. Обезумела Дидона от мысли, что может потерять своего возлюбленного. Стала обвинять Энея в неблагодарности, предвещала ему гибель в море и всяческие разочарования. Эней с душевной болью пояснил ей, что не может противиться воле богов, что обязан привести свой народ на родную землю, которая находится там, за морем.
Но гордая и обманутая царица не могла унять своё горе. Она приказала приготовить костёр из огромных деревьев и положить поверх оружие Энея. А сама украсила костер цветами, как могилу. Эней не стал ночевать на берегу, боясь поменять решение, заночевал на корабле. А поутру перерубил канаты и отплыл из Карфагена. Дидона, не сомкнувшая всю ночь глаз, подошла к окну и увидела в дали отплывающие корабли троянцев. В отчаянии она рвала на себе волосы и одежды, выкрикивала проклятия Энею и его роду, призывала Юнону, Гекату, фурий отомстить неверному. В безумии царица Дидона поднялась на костёр и пронзила себя мечём Энея. Страшный крик раздался по дворцу, а город охватил ужас. Когда Эней взглянул на остров в последний раз и увидел пылающий дворец, только тогда понял, что царица совершила что-то ужасное и непоправимое.
Пройдёт много времени, но огонь Дидоны еще отзовётся эхом и перейдёт во вражду между Карфагеном и Римом.
