Похищение Европы
Согласно мифам, Зевс часто спускался на землю, чтобы встретиться с приглянувшимися ему нимфами и смертными женами. Похищение Европы является наиболее интересной из историй такого рода. Прекрасная финикиянка Европа являлась дочерью царя Сидона Агенора. Её волосы излучали невероятный блеск, что делало девушку особенно красивой. Однажды она гуляла с подругами на берегу моря, играя и собирая цветы, когда вдруг неведомо откуда появился ослепительно белый бык с рогами в виде полумесяца. Мирно помахивая хвостом, он подошел к Европе и подставил ей свою широкую спину. Ничего не подозревая, дева села на мирное животное. Но бык внезапно стал бешеным. Его ласковые глаза налились кровью, и он стремительно бросился в волны. Европе не остается ничего другого, как крепко держаться за рога.
В открытом море, с появлением дельфинов и др. морских тварей, поднявшихся со дна, чтобы приветствовать быка, у Европы не осталось ни малейшего сомнения, что облик ее похитителя принял бог. Но какой?
В отцовском доме она видела множество гостей из заморских стран, посещавших Сидон по торговым делам, и научилась различать по одеждам ассирийца от египтянина, египтянина от ливийца и др. «Очевидно, и боги одеваются так, как их почитатели? — думала девушка. — И не потому ли этот хитрый бог принял облик быка, чтобы отец не догадался, кто совершил похищение Европы и где её искать?»
Она с силой схватила клок шерсти, надеясь, что под ним скрывается какая-нибудь из знакомых ей одежд. Но шерсть была плотной, и в ладони осталось лишь несколько волосков. Бык повернул голову, и Европа не уловила в его огромных глазах ярости. Они стали почти человеческими и напомнили ей глаза юноши-простолюдина, приходившего на берег моря и издали молча смотревшего на нее долгим взглядом.
Вдали показался берег. Бык стал плыть быстрее, словно чувствуя за спиной погоню. Но море опустело. Морские обитатели отстали, не в силах плыть с быком наравне.
«Нет, это не Египет, — думала девушка. — Отец рассказывал, что берег у места впадения Нила в море плоский, поросший во многих местах камышом. Значит, это остров? Но какой? Бык выбрался на берег и, дав Европе спуститься, отряхнулся. Ослепленная градом холодных брызг, девушка стала вытирать лицо ладонями, когда же отняла их, то увидела, что на месте быка стоит юноша с узкой, осиной талией и широкими плечами. На голове у него диадема, которую носят только на Кефтиу.
«Бог Кефтиу!» — сообразила она в то мгновение, когда юноша подхватил ее и с быстротой молнии понес в видневшееся в скалах отверстие пещеры.
Зевс был очень изобретателен в похищении девушек. Их отцы, какие только не применяли уловки, чтобы уберечь своих дев, однако, как и в случае похищения Европы, Зевс все равно добивался своего.
